美联社：中国步步逼近太空强国

随着中国神舟七号的成功发射升空，北京正不断巩固太空强国地位,未来有可能在太空领域成为美国的竞争对手。

神舟七号于25日发射升空，它是中国首个满员飞行的太空船，搭载的3名航天员中，一人“出舱活动”，完成中国首次太空行走。这是中国第三次载人航天飞行。这次行动有助于中国熟练掌握航天器在外层空间对接的技术，是建设太空站所必需的。

执行这次发射任务的是位于中国西北的酒泉发射场。航天员翟志刚会在这次飞行中发挥主导作用，中国现场直播了他历时40分钟的太空行走。位于罗得岛的美国海军军事学院的中国太空计划问题专家琼•约翰逊一弗里兹说：“神舟七号是向前迈出的渐进但重要的一步。”

在举办奥运会后，中国的民族自豪感和爱国情绪高涨，在这样的背景下，中国共产党领导人在神舟七号这件事情上面对的公众疑虑和预算压力几乎为零，而这是限制其他地区发展此类计划的因素。这让他们可以将政治意愿和科学热情融合在一起，让中国一步步前进，最终会让中国航天员登上月球。

华盛顿智囊机构全球安全网站的太空专家查尔斯•维克说，中国太空计划正有条不紊地以一种“非常谨慎、循序渐进”的方式推进。北京正在为一项全面的太空计划打基础，在步步逼近美国和其他太空强国的时候，表现得“谨慎而自信”。

据信中国未来的目标包括2012年实现无人驾驶航天器登陆月球；2015年从月球带回样本；并可能在2017年实现载人月球飞行，比美国计划重返月球的时间早3年。约翰逊一弗里兹说，载人登月计划虽然还没有得到正式批准，但“肯定是最终目标”。

中国科学家首先要对新一代长征5号运载火箭进行最终检测，这种火箭具备25吨的近地轨道运载能力，可用于发射空间站或未来的登月飞行器。”神舟飞船目前是由长征2F火箭送入太空的，长征系列火箭是中国太空船的运载工具，已经连续66次发射成功。